芯片巨头英特尔正在将战略重心向物联网转移。在2017年的全美零售业联盟展上,英特尔推出响应式零售平台,包括摄像头、传感器、数字标签等关键组件都运用了英特尔的技术。此外,英特尔还宣布在零售领域投资1亿美元。

  尽管英特尔积极布局,但该业务在欧美零售行业的落地状况却令它沮丧。“我们之前主要是和北美和欧洲的一些客户进行合作,实话实说,他们进展的速度实在太慢了。”英特尔公司物联网事业部总裁,零售解决方案部总经理Joe Jensen说。

  在欧美地区,隐私争议、数据风险等问题使电子商务发展缓慢,即使有亚马逊收购全食这样的明星案例在前,整个行业仍然较为保守。作为硬件方案提供者,英特尔难免感到挫败。

  而中国则是另一种情况。根据商务部数据,2018年上半年,全国商品零售额总计16.1万亿元人民币,同比增长 9.3%,其中网上销售额增长最快,高达29.8%。对比之下,1-6月便利店、超市、百货店的销售额同比分别增长7.6%、4.5%和1.6%,仅能称为增长“平稳”。

  中国的线上零售巨头们迫切希望将触手伸向线下,阿里巴巴、腾讯、京东等公司都提出了自己的线下零售改造方案,希望推动人们更多地在实体店购物。这对英特尔而言是一个机会。

  线下零售升级,必将迎来物联网设备大发展,而英特尔关心的是,这些设备内部究竟是不是“Intel inside”。

  Joe Jensen认为,实体零售业面对亚马逊(在中国则是阿里巴巴这样的电商们)的冲击苦不堪言,更多可能是“自身出了问题”。当代消费者的期望变化太快,而实体零售业反应迟缓,远远不及亚马逊做得好。

  Joe Jensen强调英特尔在零售领域的技术优势,比如对无人零售至关重要的视觉识别,英特尔通过集成显卡提供图像识别能力,并通过算法进行加速,提高计算效率。此外,英特尔还通过边缘计算技术降低负载,采用英特尔整体技术方有助于零售店管理并降低成本,简化交易过程。

  目前在中国科技巨头中,京东与英特尔合作最密切。2017年10月,英特尔宣布与京东达成合作,推动英特尔零售技术方案的落地,一些京东已经对外宣布过的技术解决方案,比如开在京东总部的智能货架、无人超市、无人便利店,就采用了英特尔的响应式零售平台。